新冠疫情沖擊之下，曾被美國總統(tǒng)特朗普用高額關(guān)稅圍墻“保護”起來的美國鋼鐵產(chǎn)業(yè)，開始遭受重挫。
據(jù)能源資訊網(wǎng)站“阿格斯媒體”(ArgusMedia)4月13日報道，由于疫情造成的需求降低，美國鋼鐵廠高爐閑置、產(chǎn)量削減。上個星期，美國鋼鐵廠產(chǎn)能利用率降至56.1%，是自2009年9月以來的最低水平。
美國鋼鐵廠2019年4月-2020年4月產(chǎn)能利用率走勢 截圖自“阿格斯媒體”報道
而對于去年大部分時間產(chǎn)能利用率都超過80%的鋼鐵行業(yè)而言，產(chǎn)能利用率和產(chǎn)量兩者的急劇下降表明，該產(chǎn)業(yè)正在遭受新冠大流行的傷害。
截至4月11日，美國當周鋼產(chǎn)總量下降至126萬噸短噸(美制重量單位，約114.3萬噸)，降幅18%。根據(jù)美國鋼鐵協(xié)會數(shù)據(jù)，這一鋼產(chǎn)量與去年同期相比，下降了35%。
其中，五大湖地區(qū)鋼鐵產(chǎn)量上周遭遇的打擊最為嚴重，產(chǎn)量跌至43萬短噸(約39萬噸)，跌幅達11.9萬短噸(約10.8萬噸)。東北部地區(qū)鋼鐵產(chǎn)量受挫程度僅次于五大湖，產(chǎn)量跌至10.4萬短噸(約9.4萬噸)，跌幅9萬短噸(約8.2萬噸)。
此外，南部鋼鐵產(chǎn)量下降至55.6萬短噸(約50.4萬噸)，跌幅4.6萬短噸(約4.2萬噸)；中西部產(chǎn)量下降至12.2萬短噸(約11.1萬噸)，跌幅1.7萬短噸(約1.54萬噸)；西部產(chǎn)量下降至4.4萬短噸(約4萬噸)，跌幅0.6萬短噸(約0.54萬噸)。
根據(jù)年初至今的統(tǒng)計，與去年同期相比，美國鋼鐵的總產(chǎn)量下降了4.9%，產(chǎn)量跌至2632萬短噸(約2388萬噸)；平均產(chǎn)能利用率從2019年同期的81.5%降至77.9%。
報道指出，由于北美汽車產(chǎn)業(yè)因新冠大流行而停產(chǎn)，美國鋼鐵生產(chǎn)商已經(jīng)在迅速削減產(chǎn)量。而新冠病毒大流行已經(jīng)讓大部分美國經(jīng)濟陷入停滯。
在疫情引發(fā)的失業(yè)潮之下，過去三周已有超1600萬人申請失業(yè)救濟，其中密歇根州有四分之一的勞動力、超100萬人提交失業(yè)申請。而密歇根州最大的城市、曾經(jīng)的“汽車之城”底特律因為債務(wù)負擔曾切斷了很多窮人的供水，其中一些人的供水在疫情暴發(fā)的當下依舊沒有恢復。
就在美國新冠確診病例超50萬之際，特朗普再提希望盡早復工，稱這將是他一生中做的“最重大決定”。
《西北印第安納時報》報道，4月10日，美國鋼鐵公司加里沃克(Gary Works)工廠一名工人死于新冠病毒感染。加里沃克工廠位于五大湖地區(qū)中印第安納州西北部的密歇根湖南岸，是這一美國最大的鋼鐵壟斷公司旗下最大的鋼鐵廠，每年能生產(chǎn)粗鋼750萬短噸(約合680萬噸)。
在新冠病毒大流行期間，成千上萬的鋼鐵工人每天仍舊繼續(xù)趕往密歇根湖沿岸的鋼鐵廠工作。美國鋼鐵公司堅持不讓其旗下的鋼鐵廠實施“居家隔離令”，理由是鋼鐵產(chǎn)業(yè)地位關(guān)鍵，是眾多其他產(chǎn)業(yè)的支柱。
目前，美國鋼鐵公司的加里沃克工廠以及安賽樂米塔爾(ArcelorMittal)公司的印第安納港鋼鐵廠、伯恩斯港鋼鐵廠，均有鋼鐵工人檢測出新冠病毒陽性。
“五大湖地區(qū)”新冠病毒感染情況 約翰·霍普金斯大學冠狀病毒研究中心網(wǎng)站截圖
美國鋼鐵公司發(fā)言人梅根·考克斯(MeghanCox)表示，公司會繼續(xù)對所有工廠采取預防措施?？伎怂狗Q：“目前任何一處工廠都沒有出現(xiàn)數(shù)量眾多確診者。”
報道稱，由于新冠病毒在全世界的蔓延，需求下降，美國鋼鐵公司業(yè)務(wù)受到顯著影響。因為訂單急劇減少，加里沃克工廠的4號和8號高爐已被閑置。
鋼鐵產(chǎn)業(yè)一直是美國總統(tǒng)特朗普格外“愛護”的行業(yè)。
2018年3月1日，特朗普在白宮宣布對進口鋼鐵和鋁分別征收
2019年3月14日，特朗普發(fā)推特稱：“在一年之內(nèi)，關(guān)稅已經(jīng)重塑了我們的鋼鐵產(chǎn)業(yè)——它正在蓬勃發(fā)展!我們對來自中國和其他國家的‘傾銷’鋼材征收25%的關(guān)稅，現(xiàn)在我們的行業(yè)正在發(fā)展壯大。我們不得不為國防和汽車行業(yè)挽救鋼鐵，而這兩個行業(yè)又都恢復了強勢!”
